Отличия эфириума от биткоина

Эфириум и биткоин – два самых популярных проекта в индустрии блокчейна и криптовалют. Часто эти две криптовалюты упоминают в одном контексте, однако между ними есть ряд ключевых отличий как в изначальных целях создания, так и в технических особенностях реализации.

Первоначальная мотивация и области применения

Главной целью создания биткоина было предложить децентрализованную альтернативу существующей банковской системе и фидуциарным валютам в виде нового платежного средства, не зависящего от государств. Биткоин задумывался как цифровая валюта, при помощи которой можно обеспечить децентрализованный, прозрачный и безопасный способ осуществления транзакций без участия третьих сторон типа банков или платежных систем. Его главное предназначение – выступать в роли децентрализованных электронных наличных.

Эфириум же изначально создавался как платформа для построения и запуска децентрализованных онлайн-сервисов и приложений (DApps), которые работают на основе смарт-контрактов – особого класса компьютерных алгоритмов, которые автоматически исполняются при наступлении заранее оговоренных условий. Для оплаты вычислительных ресурсов, необходимых для работы этих сервисов в экосистеме Эфириум, используется внутренняя криптовалюта платформы – Эфир.

Таким образом, биткоин задумывался в первую очередь как платежная система, в то время как Эфириум изначально позиционировал себя как платформа для построения более сложных децентрализованных сервисов нового поколения.

Различия в используемых технологиях

На техническом уровне между биткоином и Эфириум также есть ряд важных отличий.

Во-первых, это разница в базовых протоколах и возможностях блокчейна. Биткоин представляет собой пример блокчейна 1.0 – его основная задача состоит в надежной фиксации транзакций между адресами, то есть переводов монет между участниками системы. Помимо этого биткоин решает проблему двойных трат и обеспечивает полную прозрачность и неизменность транзакционной истории. Однако в рамках базового протокола биткоин не имеет встроенной функциональности по созданию более сложных децентрализованных сервисов, помимо переводов монет.

В свою очередь, Эфириум представляет собой платформу блокчейна 2.0 – помимо транзакций между адресами, он поддерживает смарт-контракты, которые фактически являются особыми автономными программами, которые выполняются и взаимодействуют друг с другом в децентрализованной сети Эфириум. Благодаря этому становится возможным создавать сложные децентрализованные сервисы, работающие по заранее заданным алгоритмам. Примерами таких сервисов могут служить децентрализованные финансовые приложения, игры и многое другое.

То есть если биткоин – это просто распределенная база данных о транзакциях с поддержкой передачи стоимости между пользователями, то Эфириум по сути является глобальным компьютером, работающим на основе одноранговой сети, в рамках которого можно запускать практически любые вычислительные процессы и приложения в распределенном режиме.

Еще одно важное отличие касается используемых моделей консенсуса и подтверждения транзакций. И биткоин, и ранние версии Эфириума для этих целей использовали механизм под названием Proof-of-work (PoW) или “доказательство работы”. При этом майнеры конкурируют друг с другом в решении сложных математических задач, а победитель, нашедший решение задачи первым, получает вознаграждение за создание нового блока транзакций.

Однако у PoW есть существенный недостаток, который заключается в больших затратах электроэнергии, необходимой для питания мощных вычислительных систем, которые используются майнерами для решения математических головоломок.

Поэтому Эфириум уже несколько лет работает над переходом к альтернативной модели консенсуса под названием Proof-of-stake (PoS) или “доказательство доли”. В PoS майнинг заменяется на стейкинг, то есть “держатели” криптовалюты блокируют (ставят на стейк) свои монеты для подтверждения транзакций и получения вознаграждения. Чем выше доля заблокированных монет, тем выше шанс, что этот держатель будет выбран для создания следующего блока транзакций.

Такая система исключает необходимость в решении ресурсоемких математических задач, и, как следствие, приводит к радикальному снижению потребления электроэнергии. 

Скорость блоков и транзакций

Еще одно важное преимущество Эфириума перед биткоином заключается в скорости генерации блоков и, соответственно, подтверждения транзакций.

В сети биткоина время создания одного блока составляет около 10 минут. Это связано с особенностями алгоритма PoW и необходимостью обеспечить достаточную степень децентрализации и безопасности сети.

В Эфириуме же новые блоки генерируются значительно быстрее – примерно 1 блок каждые 12-15 секунд. Это стало возможным благодаря более совершенным алгоритмам консенсуса. В результате, транзакции в сети Эфириум подтверждаются гораздо быстрее, чем в Биткоине – в среднем за несколько минут вместо часа и более.

Такая скорость является критичной для многих современных децентрализованных приложений. Поэтому на данный момент Эфириум является более предпочтительной базовой платформой для запуска Web3 сервисов и приложений по сравнению с биткоином.

Различия экономических моделей

Существенные различия наблюдаются и в экономических моделях биткоина и Эфириума. Одно из ключевых отличий заключается в общем количестве выпущенных монет и логике эмиссии.

Общее количество биткоинов жестко ограничено отметкой в 21 млн BTC. Такой предопределенный лимит был задуман еще на стадии создания биткоина для того, чтобы контролировать инфляцию и имитировать дефицитность драгоценных металлов, вроде золота. По задумке автора биткоина Сатоши Накамото, такая модель должна была повысить шансы на то, что со временем биткоин будет восприниматься как цифровое золото – ограниченный по количеству актив, который будет сохранять и даже наращивать свою ценность с течением времени.

У эфириума же отсутствует фиксированный лимит эмиссии. Здесь была выбрана несколько иная модель денежной политики. Изначально планировалось, что выпуск новых монет Эфира будет происходить постоянно, но темп эмиссии со временем будет неуклонно снижаться. Такая модель должна обеспечить баланс между поддержанием необходимого уровня инфляции, который будет стимулировать майнеров (впоследствии валидаторов) поддерживать работу сети, и ограничением общей инфляции для сохранения покупательной способности криптовалюты.

При этом нужно отметить, что в последние годы в сообществе Эфириум также рассматриваются различные варианты введения ограничений на максимальный выпуск монет после завершения перехода сети на PoS. Окончательное решение по этому вопросу пока не принято. Но по одному из рассматриваемых сценариев, общее количество Эфира в обращении не должно будет превысить 120 млн монет.

Управление и дорожные карты

На уровне управления и процессов принятия решений по развитию платформ, биткоин и Эфириум также существенно отличаются.

Биткоин изначально задумывался как децентрализованная сеть, устойчивая к изменениям и захвату контроля извне. Поэтому процесс внесения любых потенциальных изменений в протокол крайне сложен и требует достижения консенсуса подавляющего большинства участников. На практике это означает, что протокол биткоина развивается очень медленно и постепенно, а его основные принципы фактически не менялись с момента запуска сети.

В сообществе Эфириума изначально был выбран несколько иной подход. Здесь нет единого центра принятия решений, однако существует Фонд Эфириума – некоммерческая организация, в которую входят основатели платформы и ведущие разработчики. Этот Фонд отвечает за координацию основных направлений развития экосистемы Эфириума путем выработки многолетних дорожных карт и приоритетных задач на ближайшие годы. За счет этого развитие Эфириум носит более управляемый характер по сравнению с “естественной” эволюцией биткоина.

В частности, в настоящее время главными задачами являются успешное завершение перехода на PoS для повышения масштабируемости и безопасности сети, а также реализация ряда решений для расширения функциональности платформы.

К ним относятся, в первую очередь, внедрение технологии фрагментации (sharding), которая позволит значительно нарастить пропускную способность сети за счет распараллеливания обработки транзакций.

Еще одно ключевое нововведение, над которым работает команда Эфириума, это переход от устаревшей модели счетов к контрактным аккаунтам. Это улучшит масштабируемость, повысит эффективность использования пространства в блоках и упростит некоторые аспекты разработки смарт-контрактов. Помимо этого, Фонд Эфириума координирует исследования в таких перспективных областях как технологии нулевого разглашения (ZK tech), которые могут значительно усилить конфиденциальность транзакций на платформе. Также ведутся работы по совершенствованию языков программирования смарт-контрактов, созданию более совершенных инструментов и библиотек для разработчиков децентрализованных приложений.

Благодаря более гибкой модели управления, команда Эфириума может оперативно реагировать на новые технологические тренды в индустрии блокчейна и внедрять перспективные инновации в основной протокол. В итоге платформа развивается гораздо более активными темпами по сравнению с довольно “застывшим” технологическим стеком биткоина.

Риски централизации

Однако такая модель управления несет и определенные риски. Иногда в адрес Эфириума звучит критика о чрезмерной централизации процесса принятия ключевых решений по развитию платформы.

Действительно, несмотря на то, что формальных полномочий по единоличному принятию решений у Фонда Эфириума нет, на практике именно его позиция часто играет решающую роль при определении стратегического курса и технологической дорожной карты. А это уже несет в себе риски зависимости всей платформы от решений узкого круга лиц.

Сторонники такой модели управления утверждают, что она позволяет гораздо быстрее адаптироваться к меняющимся реалиям рынка и задавать верный вектор инновационного развития. Кроме того, ничто не мешает сообществу форкнуть проект (то есть создать его расщепленную копию с альтернативными правилами) если курс, заданный Фондом перестанет устраивать большинство.

Тем не менее, вопрос о балансе между скоростью принятия решений и рисками чрезмерной централизации также является одним из ключевых отличий моделей управления биткоином и Эфириумом.

Заключение

Подводя итог, можно констатировать, что несмотря на частое упоминание биткоина и Эфириума в одних контекстах, между этими проектами существует множество критических различий. Они касаются изначальных целей создания, базовых принципов организации систем, технологических решений, экономических моделей и подходов к управлению.

Биткоин изначально задумывался как децентрализованная цифровая валюта и сеть электронных платежей. Для Эфириума же ключевой задачей является создание платформы для построения сложных децентрализованных сервисов и приложений нового поколения. Соответственно, и технические решения, заложенные в основу этих платформ, существенно различаются в части функциональных возможностей блокчейна, скорости работы, моделей консенсуса и подходов к эмиссии криптовалюты. Различается и степень централизации управления этими экосистемами – если биткоин представляет собой децентрализованную “естественную” среду, то в Эфириум заложена модель более активного управления развитием со стороны Фонда Эфириума.

Таким образом, несмотря на общую принадлежность к классу блокчейн систем и криптовалют, биткоин и Эфириум решают разные задачи и во многих аспектах являются принципиально разными платформами.